​荒谬的历史：1835 年 8 月的月球大骗局

荒谬的历史：1835 年 8 月的月球大骗局

这幅蒂埃里兄弟 1838 年的法国版画描绘了月球的风景和居民

1835 年 8 月 25 日，《纽约太阳报》刊登了一系列描述月球科学发现的报纸文章中的第一篇。这些文章被称为“伟大的月球骗局”，其文章转载自爱丁堡科学杂志，由著名天文学家约翰赫歇尔爵士的同事安德鲁格兰特博士撰写。该系列以纽约报纸当时印刷的一些最受欢迎的文章为特色，人们争相阅读当天的重大科学新闻。

文章描述了赫歇尔，他曾于 1834 年 1 月前往南非开普敦建立一个配备强大新望远镜的天文台。格兰特的著作表明，在南非，赫歇尔在月球上发现了生命的证据，包括独角兽、两条腿的海狸和人形生物， “平均四英尺高，除了脸上，都被短而有光泽的铜覆盖——有彩色的头发，有由薄膜组成的翅膀，没有头发。”文章还将月球的地理位置描述为拥有巨大的陨石坑、紫水晶、流动的河流和茂密的植被。

问题是这些文章完全是假的。格兰特不存在，爱丁堡科学杂志也不存在。它在几年前停止出版。而且打印出来的结果没有科学事实依据。

但是关于月球上所谓的生命的故事吸引了从美国一端到另一端的人们的想象力。由于报纸的印刷速度不够快。艺术家们着手重新创作文章中提到的图像。

人们相信这些东西。他们为什么不呢？但读者不应该这样做，因为真正的作者从未打算让他们这样做。真正的作者将这些文章写成讽刺作品，类似于您在当今流行的讽刺专栏和网站中找到的那些。

这些文章很可能是理查德·亚当斯·洛克 (Richard Adams Locke) 写的。洛克当时是《太阳报》的一名记者，他一丝不苟地努力让人们相信月球的故事，事先在报纸上发表文章，并为相关人员（例如约翰赫歇尔爵士）树立了无可置疑的科学声誉。然后，他把文章打印出来，让它们在荒谬中成长。

但当报纸在全国乃至全世界重印时，洛克和《太阳报》终于不得不坦白，1835 年 9 月 16 日，他们终于承认这完全是一场骗局。